今次是禾嫁入高府初次见到高融。其长得极像柳氏，白净的肌肤将原本俊朗之五官衬的格外鲜明。
今日高融于厅堂内指挥仆人们布置一切，做年节的准备。侧堂供着祖先之牌位，高融亦命人掸扫之后放上了供品。
每年腊月二十二皇帝赐宴三品以上官员，以便群臣可以赶在除夕夜与家人团聚。高老爷与高益往平城面圣述职并赴罢“亲臣宴”，便快马加鞭往家赶。
转眼除夕之夜，高府北院正厅里点亮了所有灯烛。一盏悬于中梁长明之灯，两侧各式花鸟铜灯，将屋子照的如同白昼。
各房之仆妇、婢女齐刷刷站立于大桌两旁。桌上摆了精致的银碗银碟，便是筷箸亦是银制。
此为禾嫁入高府的首个春节，得亏汪氏事先提点，她应对起来亦无不妥。
高墉今日看似心情极佳，待众人坐定，他便笑盈盈起身，环顾四座，道：“今为团圆之夜，众人不论长幼，无需拘礼，皆可开怀畅饮！”
众人因主君之言语而兴奋起来，席间行酒令的，道祝福的，气氛热闹十分。
酒过三巡，一男仆入内禀道：“老爷、夫人，竹子已备好。”
众人听了便随高墉一同离席行至院中。
除夕之夜将火烧竹子，使之爆裂发声，以示各家各户驱逐瘟神，渴求安泰之美好愿望。
除了看门守更的，高府上下皆围至北院，一时间黑压压的将北院挤得水泄不通。
许多年之后，禾仍记得那夜自石阶上摔下之感。
禾站立于厅堂通往院子之石阶上，不知何人，自其身后撞了而来。禾最本能之应，便是去抓身旁汪氏，谁曾想天冷地滑，又是毫无防备，主仆二人一并往前栽倒。
高融此刻就立于汪氏旁侧，其急忙伸手去拉，可事发突然，纵高融身手敏捷，亦只就近抓住了汪氏，而禾则被摔下了台阶。
众人手忙脚乱的扶起二人，高夫人赶忙命人将禾送回房里，又即刻命人连夜去请了郎中。