显然，这是一个说得过去的理由，因为确实无法知道附近有多少艘中国潜艇，如果让官兵留在注定要沉没的战舰上，就是在做无谓牺牲。按照美国海军的规矩，在确定战🞁👌舰已经🗆🙖保不住的情况下，就☼🄳得保护官兵性命。
结果就是，在十一点四十分之前，还没有沉没的十艘战舰🅂🃬🚵的舰长下达了弃舰令。
根据美军的战报，当时肯定出现了误判，即🉠🈮🁯一些美军舰长把“班戈”号巡洋舰上弹药☜⛷🞾库发生的爆炸，当成了第二次鱼雷袭击，由此认为附近有好几艘中国潜艇，从而在慌乱之中执行了尼克松下达的☼🄳命令。
要知道，在鱼雷袭击结🟥束之后，只有舰长有权决定是否放🅂🃬🚵弃🕵🍽战舰。
结果就是，九月三日🅜凌晨零点刚到，没有受到攻击的美军战舰就搭上了逃难的官兵，离🞗🔔开了交战海域。
天亮之前，三艘遭到鱼雷攻击的巡洋舰先后沉没，而且都是因为火势失去控制，引🕲爆了弹药库而沉没。如果美军没有抛弃这三艘巡洋舰，扑灭了战舰上大火，说不定能让🞁👌它们返回港口。
有趣的是，三艘航母并没沉没。
主要原因就是，航母比巡洋舰大得多，而且在遭到鱼雷攻击之前，都扑灭了由炮弹引发的大火，而鱼雷不是直接命中舰体的，而是在舰👪底下方爆炸，所以没有在航母的舰体内部引发大火。
结果就是，这三🁔🅡🈂艘🏊😜空无一人的航母在海上漂泊了五天。
直到九月八日🏏🙆上午，一艘到这边来执行破交任务的中国潜艇🕵🍽发现了眼前的“大餐”，又向三艘航母各发🖗💳射了三条重型鱼雷。
在此之前，美军知道三艘航母没有沉没，但是没有采取🍭救援行动。
主要就是，中国舰队还在密克罗尼西亚活动，而且不定时的出动舰载战斗机轰炸所罗门群岛上的美军基地，使美军无法组织救援行动。此外，尼克松在作战报告中提到，三艘航母是在失去了拯救价值之后才被抛弃的😷，航母舰长也证明了尼克松的报告，所以美军没有想过去把这三艘航母拖回来。
根据战后公布的资料，美军只是九月🀜♔五日，用倾斜旋转翼飞机把一批执行特殊任务的军人送到了这三艘航母上，破坏了航母上的关键设备，特别是储存了美国海军通信密码的计算机。
当时，美军大概认为这三艘航母随时🀜♔有可能沉没，所以也没多做什么，比如引爆航母上的弹药库，加快其沉没速度。
只是，到了九月八日，这件事还没有完结。
再次遭到鱼雷攻击后，“肯尼迪”号与“华盛顿”号很快就沉没了，而“列克星敦”号在发生了一系列的猛烈爆炸后，竟😽🔴然顽强的漂浮着，只是在半个小时🐇♛后，来了个一百🁵八十度翻转，倒扣在了海面上。