《大明律》同样规定了“同居亲属有罪互相容隐”，“弟不证兄🁑🅃、妻不证夫、奴婢不证主”的法律原则。儿子包括儿媳，若向官府告发父亲、公公的罪行，官府将以“不孝”罪对儿子、儿媳🙒🌄处以重刑。
当然，亲亲相隐原则的适用也是有其例外💮🕑情况的。由于亲属相隐的理论基础在于“孝”，而根据儒家理论，封建社会的最高利益自然是臣民对君主的“忠”，那么，当忠和孝发生冲突的时候，只有舍孝而取忠。因此规定：“谋反、谋大逆、谋叛，此等三事，并不得相隐。故不用相隐之律。”也就是说谋反、谋大逆、谋叛三种罪，不适用同居相隐这个原则，必须揭发。（谋反和谋叛都好理解，这个“谋大逆”的罪名，是指破坏封建皇帝的宗庙、陵墓及宫阙的行为。）
白素梅亲眼目睹了殷老头奸杀自己的妹妹，这个罪不属于三种例外的罪名，所以，她有义务隐瞒，这种义务不单单是家丑不可外扬的道德义务，更重要的，是一种法定的义务，这种义务如果违反，一方面会被当时的道德伦理所不齿，另一方面，她还要被追究刑事责任。所以，白🏼🞊素梅才一直不肯说出来，但是，殷德不相信白素梅会坚守这个秘密，由于这涉及到殷老爷子的声誉进而涉及到殷家的安🍲危，殷德才下决心杀人灭口。
而白素梅为什么不说殷德掐自己的事情，是也是古代纲常♽伦理的要求，《大明律》甚至把它规定为🏷一种法律责任“妻不证夫”，另外还有一个原因，那就是：如果她说出殷德，就必然要说明殷德为什么要掐她，这样就不得不说出殷老爷子奸杀白小妹的事情。
为了守孝道，包括严守妇道，履行法定的义务，白素梅才不得不把妹妹的死放在一边🏾，坚守着这个🏷秘密，但她的行动并没有打消殷德的顾虑，还是买凶让洪老大他们帮自己杀人灭口，这才引出这场更大的杀戮。