湖北旅京同乡曾于一九二一年六🜡🃪月二十一日和二十八日两度向国务院请愿，要求罢免王占元。
靳🏏🙂云鹏对请愿的人说了实话“王占元问题🅲按律应当予以罢免，而实际情况是我们办不到。”
这样一来🏯，鄂人只能🔕🀜把全部希望，寄托在🅲湘军“援鄂”上。
湘军高级将领宋鹤庚、鲁涤平等一直在极力鼓吹“援鄂”，赵恒惕仍下不了最后的决心，🌄☌♨他最忌惮🗙🜆的还是吴佩孚。🁢
这一天，赵恒惕找来🔕🀜了一个曾做过吴佩🇻🝱🎽孚副官，后来由吴的介绍在湖南担任铁道警备司令的葛豪，一起商讨吴对湘军🗰“援鄂”会采取什么态度。
葛认为王占元与吴的关系日益疏远，吴不会拔刀🛗🜠🃢相助。赵于是派葛到洛阳去见吴，探求吴的态度。葛去后没有回音，赵又派赵冕、萧光礼等携带具体方🖓💌案前往接洽。赵冕等到了洛阳，见吴忙得不可开🙤🌔交，简直找不到单独谈话的机会，等了几天没有下文，萧光礼便先回长沙来。
这时主张“援鄂”的宋鹤庚、鲁涤平等抢先一步把萧找来，叫他用假情报回报“老总”（当时大家对赵的尊称），只说吴不反对湘军“援鄂”，但因为和王占元同属直系，不便公💒👏开赞成，只能是🃭🚿🙌默许。
七月二🏢十日，湘军又召开了一次军事会议，这次会议上最终通过了出兵“👥援鄂”。
会议推举赵恒惕为援鄂自治军总司令，宋鹤庚为总🌔⚜🌔⚜指挥兼第一军司令🚝🔗🀳，鲁涤平为第二军司令。
湘军出兵计划是中路由岳州出蒲圻，咸宁，左路由常、澧出公安、石首，右路由平江🏌😬出崇阳、通城。
同一天，在湖南的湖北人士推蒋作宾为湖北自治政府临时🙣🌏总监，孔庚为政务院长，夏斗寅为湖北自治🍊🆘🏷军前敌司令。
湖北自治政⚙府随即发表宣言，宣称驱逐王🅲占元后，即借镜湖南，制🖡定省宪，湘鄂两省共同努力促进联省自治实现。
湘军也发表宣言🂼🔆♾说援鄂的军事目标只在驱逐王🎱占元，驱王后“鄂事将还之鄂人”。
湘军誓师出兵“援”鄂。打头阵的是收编的鄂西民军，🔪🃞旗号“湖🆚北自治军”，司令是夏斗寅♓🇼。
已经得知湘军进兵计划的王占元，派出了前敌总指挥孙传芳，面对湘军三个进军方🜜🂽向，连设了三道防线，也作好了厮杀的准备。同时电请吴佩孚派兵来援。
夏斗寅和孙传芳都是中国近代史🜡🃪上，有些名气之人。