祝语妺笑了笑，“他以前在外时受过佃户的恩惠，对他们自然上心，只怕他还乐在其中呢。”
祝景臣在外的名声极好，与那些只会惹是生非的族人确实好了不知多少。
车帘缝隙透进的雪光映得祝语妺眸色幽深，三年前，也是这样一个雪天。
她攥着马鞭站在乱葬岗前，看侍卫从尸堆里拖出一个少年。褴褛衣衫下，少年颈后一道月牙胎记泛着淡红，怀里还死死揣着半块鎏金锁片——锁芯刻着“景臣”两字。
“县主，要埋了吗？”侍卫问。
祝语妺上前垂眸看向少年苍白的脸，忽见那睫毛颤了颤，沾血的手指竟抓住了她的裙角。
“倒是命硬。”她轻笑一声，扯下锁片收入袖中，“带回府，就说……是族叔家那个孤儿。”
长阳侯府九进朱门在雪色里泛着冷光，檐角镇宅狻猊口中衔着的铜铃结满冰凌。
祝景臣垂手立在滴水檐下，月白袍角被穿堂风掀起，露出内衬磨毛的边——这是三年前京中时兴的织金缎，如今早被世家子们弃如敝履。
门房小厮瞥见远处缓缓行来的软轿，忙弓腰碎步迎上，嗓音掐得甜腻：“恭迎大小姐回府！”
轿帘轻掀，侍女珍儿伸手搀扶。
祝语妺搭着她的手踏出轿厢，裙裾纹丝未乱，抬眼却见阶前立着一道颀长身影——月白锦袍的少年郎负手而立，玉冠束发，眉眼含笑，偏那袖口一抹暗纹补丁刺入眼底，生生破了这矜贵表象。
“长姐。“少年嗓音清越如碎玉投壶。
祝语妺驻足打量这个庶弟：虽着半旧锦袍，但通身气度竟比嫡子还要矜贵三分。
“景臣？”祝语妺黛眉微挑，“候在此处作甚？”祝景臣躬身行礼，袖口暗纹随动作泛出冷光：
“听闻姐姐晨起入宫，特来迎候。”