书房的门紧闭着，云筝跑到门前忽地顿住了脚，心里一面担心爹爹的病，一面又害怕爹爹责怪自己，默默徘徊着，竟有了近乡情怯之感。
“筝儿吗？快进来！”云学林在门后喊道。
听见这熟悉的声音，云筝登时红了眼圈。宗不器拉着她的手，推开了书房的门。
云学林坐在书案之后，笑得一脸温和，仿佛他们只是出去串了个门，并未走远。然而，鬓边新添的几捋银丝，却又明明白白昭示着，时间已经过去了很久。
云筝跑过去，一把搂住他的脖颈，哽咽道：“爹爹，你怎的又生病了？你还好吗？”
云学林抬手遮唇，轻咳两声，笑道：“无妨，还是老毛病，每到变天时总要咳几天，如今已好多了。来，让爹爹看看，”伸手拉开她，仔细端详，“我的蛮蛮……长高了，也瘦了，路上吃了不少苦头吧！”
宗不器撩袍在地心跪下：“叔父，侄儿未照顾好云筝，还差点弄丢她，请叔父责罚！”
云学林站起身，拉着云筝走过去，倾身扶起他：“这丫头一路上定然没少惹麻烦，如今都平安回来便好。”
“才不是！”云筝皱皱小脸，立刻恢复了本性，“我这一路也帮了不少忙，还救了很多人呢！是不是哥哥？”
宗不器抿唇轻笑。
“哦？”云学林兴味盎然，“来，说说都救了哪些人？”
云筝便从石州息风堡开始，说到交州青虎关，竹筒倒豆子般将一路见闻吐了个干净。
云学林认真听着，面色越来越沉静，良久长叹一声：“我大启看似花团锦簇，其实内中虚空，积重难返啊……”
云筝见爹爹发愁，便岔开了话题：“爹爹，陛下还生太子殿下的气吗？”
云学林摇了摇头：“爹爹也不知道。”
九华宫偏殿。